Общинный строй

У каждого жителя общины есть свои обязанности и права. И всех их можно поделить по их участию в жизни каравана.

Вождь

Глава общины, её лидер и идейный вдохновитель. Традиционно считается, что вождем становится самый сильный, умный и опытный хабит, но редко кому удается совместить в себе все эти качества. В силу физических способностей вождями чаще становятся мужчины, однако в истории хабитов бывали и исключения.
Несмотря на то, что вождь может принимать решение за всех взрослых хабитов и старших воинов, чаще всего он является главой общих сборов, на которых каждый житель общины может выразить своё мнение и проголосовать за какое-то решение. Хотя, конечно, в экстренных ситуациях он своим правом пользуется в полной мере.

Вестник

В руководстве жизнью каравана вождь всецело опирается на помощь и поддержку вестника. Вестник - мужчина или женщина, выбранный общиной своим представителем на совете общин. Обычно эту должность занимают представители старшего поколения, проявившие себя в общине, например старшие воины. Таким образом вестники живут в своей общине и лучше кого-либо еще знают её нужды и возможности.
На советах они перераспределяют ресурсы общин, советуют вождям маршруты следования, очередности занятия стоянок. Также заведуют пустынным камнем, ответственны за воспитание детей и составление исторических летописей.

Старшие воины

Правыми руками вождя и вестника, ежедневно руководящими обеспечением общины всем необходимым, являются старшие воины. Это зрелые и опытные хабиты, заслужившие своё право управлять наравне с вождем жизнью каравана во время постоянных охотничьих, боевых походов, проявляя себя в поиске или же каким-то другим образом.
Старшие воины самостоятельно делят воинов общины на небольшие отряды. Они сами договариваются, кому и когда идти в поход с воинами, либо просят вождя о назначении. Также они, наравне с вестником, воспитывают детей.

Воины

Воины - они же взрослые кочевники, не выделившиеся каким-то образом, но являющиеся главной ударной и рабочей силой всего каравана. Воинами становятся в день четырнадцатилетия и обряд этот отмечается общиной как праздник.
Взрослые хабиты имеют полное право участвовать в жизни общины, голосовать за принятия решений, но в то же время подчиняются своим старшим воинам, вестнику и вождю.

Дети

Младшее поколение общины, которому не исполнилось четырнадцати лет. Всё основное время они проводят в караване, постигая мудрость предков, учась заготовке еды, врачеванию, созданию оружия. Лишь пройдя этот небольшой подготовительный курс и подготовив себя для первого выхода в пустыню, они начинают под руководством старших воинов свои первые попытки в искусстве чтения следов и охоте.

Шаман

Не столько должность, сколько призвание, поскольку шаманом может быть любой член общины (или не быть никто). Хабит, отмеченный духами, слышащий их голос и передающий их волю кочевому народу. Не обладает какими-то особыми привилегиями.

Жизнь вне общины

Помимо общин в пустыне можно встретить две другие группы хабитов.

Ходоки

Тяжело жившие в общине и нелюдимые, либо же авантюристы и искатели приключений, которым мало совершать ежедневные переходы с караваном - вот те хабиты, что становятся ходоками. Они в одиночку или же в паре путешествуют по самым дальним и опасным уголкам пустыни, разыскивая новые источники воды и пустынного камня. Судьба у ходоков тяжелая, но почетная. Пережившие хотя бы один сезон среди диких зверей и постоянной жажды, они тепло принимаются любой общиной, пока не предпримут очередного похода. А если по возвращении они приносят хорошие новости о разведанных месторождениях - их имя навсегда занимает место в летописях хабитов.
Чтобы их узнавали издалека, ходоки наносят на свои щеки и лоб татуировки и узоры в виде полос разной формы и разного количества.

Изгнанные

Это хабиты, совершившие тяжкое преступление против общины, отмеченные выжженным или вырезанным клеймом на щеках и руках в форме креста и наказанные вечной ссылкой в дикую пустыню. В изгнание они не берут с собой ни еды, ни воды - лишь своё оружие. Им запрещено приближаться к каравану или ходокам, просить или требовать пропитания. Лишь пустыня решает, погубить человека за нарушение закона или же помиловать. Редкие изгнанные выживают в пустыне больше сезона. Отчаянные выжившие иногда находят друг друга и стараются держаться вместе, иногда даже направляются в джунгли, но сильвы ревностно охраняют свои границы и очень редко дают шанс снискать своё расположение...

Обряды и праздники

Повседневная жизнь трудна и опасна, но даже в ней должны быть моменты, когда хабиты могут отдохнуть душой и телом.

Совет - неделя на стыке сезонов

Долгожданная встреча общин в скалах совета, где встречаются друзья, заводятся знакомства, рассказываются истории и ведется бойкая торговля. Все хабиты ждут этой недели, чтобы отдохнуть от постоянных переходов и привести в порядок себя и свои вещи. Молодые в этот период подыскивают себе пару в других общинах, а давние влюбленные становятся семьей.
Вожди и вестники во время совета прокладывают новые маршруты, составляют летописи, которые хранятся здесь же, надежно скрытые за каменными плитами, устраивают состязания и пиршества для всех кочевников.
На совет стараются прийти и ходоки, чтобы отдохнуть, да передать общинам новости о разведанных землях и источниках воды и пустынного камня.

Водник - ночь с 30 на 1 число месяца Белир

Праздник воды и достатка. Середина влажного сезона - благодатное время для любой общины. Вдоволь воды, полезных растений. Животные забредают намного дальше в пустыню, а изнуряющая жара разбавляется влажными бризами.
В это день особенно чтут Мать Змею - повелительницу всей воды мира. Вокруг главного костра собирается вся община, передавая по кругу бурдюк, в котором находится крепкий напиток из кумыса и трав - арак.
В этот праздник хабиты стараются оказаться возле крупных источников воды, где можно совершить омовение. Считается, что вода в этот день снимает с хабита всё зло, все печали и обиды, позволяя переродиться. Если же караван задержался в пути, то кочевники выливают немного воды на голову.

Похоронный обряд

Смерть часто наведывается в гости к кочевникам. Когда умирает кто-то в общине, хабиты заворачивают тело покойного в саван, после чего сжигают на поминальном костре, а пепел развевают по ветру, чтобы дух его мог освободиться от бренного тела и свободно бродить среди песков. После сожжения община собирается у шатра почившего.
Если у покойного осталась семья, то все его личные вещи остаются ей. При этом его верховой зверь оказывается в распоряжении всей общины, помогая нести часть груза, или же передается на службу тому, кому он необходим.
Если же не было, то каждый хабит поочередно берет из его шатра какую-нибудь вещь на память, после чего рассказывает собравшимся о каком-то моменте из жизни покойного и этого предмета.
Когда в далекой пустыне умирает одинокий ходок, считается, что духи направляют к его телу диких зверей, иначе запертый в разлагающемся теле дух будет вынужден еще долго оставаться неподалеку от места смерти.

Музыка, еда, напитки, лекарства

Музыка

Одним из главных музыкальных инструментов, на котором играет большинство хабитов - барабан. Изготавливается он из клеенных полос дерева и кожи.
Барабаны обычно небольшие - на них играют сидя, расположив между ног. Звуки извлекаются с помощью рук. Традиционные ритмы играются с помощью ладоней, однако некоторые умельцы привносят игру пальцами с использованием перекатов и трения мембраны. С помощью барабанов задается темп во время переходов, а также в танцах.
Помимо барабанов хабиты вырезают тростниковые флейты, или же делают из глины свистковые флейты. Их особенно любят дети, отчего иногда над стоянками разносится неуемная какофония звуков. Взрослые также любят этот мелодичный инструмент и просят флейтистов скрасить свободное время.
У мужчин пользуются популярностью рога. Их громкое трубное звучание слышно издалека, благодаря чему передаются сигналы между отрядами.

Помимо простых мелодий у хабитов распространены песни. Их поют либо с сопровождением флейты, либо сольно. В песнях хабитов отражаются древние легенды о сотворении мира, о богах и духах, подвиги героев, а также знания предков.

Еда

Что охотники добудут, то община и станет есть. Разделкой туш мужчины и женщины могут заниматься вместе. Готовку берут на себя только женщины.
Основой питания хабитов является мясо. Его жарят, коптят и сушат. В пограничных с пустошами районах можно найти бахчевые культуры. У источников воды часто произрастают пальмы, у которых собираются плоды, а также акации, чьи листья и побеги употребляются после варки, а семена в жаренном виде.
В пустынных районах встречается агава, чей незацветший стебель можно употребить в пищу, и опунция, чьи плоды можно есть сырыми, а стебли содержат много влаги.
Кроме того, съедобны почти все пустынные травы. Самая ценная их часть – белые мясистые корни. Достаточно вырвать пучок травы и обрезать кончики корней. Есть их можно как сырыми, так и приготовленными.

Напитки

Самым популярным напитком взрослых хабитов является Арат -  крепкий алкогольный напиток, изготавливаемый из кумыса (перебродившего молока кобылы кулана). Иногда в него добавляют пальмовый сок, отчего напиток из бесцветного становится бледно-желтым.Его пьют не до и не после еды, а во время приема пищи.
Если общине доведется собрать свежей полыни и аниса, то, из них делаются лекарственные настои против любых желудочных болезней. Сушеные листья и побеги заваривают в чай, используют в виде пряности, а особо искусные мастера готовят особо крепкие напитки, прозванные хабитами из-за цвета и крепости Зеленым Смерчем.
Помимо полыни в чай заваривают зверобой. От него напиток становится насыщенно красного цвета. Иногда удается собрать тимьян - чай из него сладкий и заставляет пропотеть, что позволяет остудить тело в жару.
Популярностью пользуется и еще один алкогольный напиток, получивший название от растения - Зайцегуб. Готовится он из его листьев и, помимо приятного опьяняющего эффекта имеет крайне полезное свойство - почти моментально останавливает кровотечение, даже сильное.

Лекарства

В лекарственных нуждах помимо полыни хабиты используют гармалу. Это растение имеет невысокую многостебельную, раскидистую в виде кустика надземную часть, а под землей развивает мощный толстый многоглавый корень, вертикально уходящий в почву и добирающийся до водоносных слоев. Вот почему оно растет в таких местах, как глинистые пустыни и полупустыни, солонцеватые почвы, каменистые склоны, песчаные берега рек и озер. Гармала ядовита, отчего её не едят животные. Помимо красных красящих веществ, она используется в быту при изготовлении мазей и настоев от простуды, болезнях кожи. Припарки из листьев позволяют снять опухоли и помогают заживлению ран.
Среди песчаных барханов пустыни встречается своеобразная растительность - черкез, или солянка. Весь облик солянки типичен для пустынь: это небольшой кустарник, многочисленные ветки которого покрыты серой корой. Молодые побеги его молочно-белые. Листья напоминают серовато-зеленые нити. Зато черкез имеет мощную корневую систему, глубоко уходящую в почву и сильно разветвленную во влажных слоях ее. Для лекарственных целей из него заготавливают настойки, помогающие при головокружениях, головных болях, кровотечениях.